１．イソップは実在の人物か？

イソップは、紀元前６世紀頃、ギリシアに実在した人物で、サモス人イアドモンの奴隷

であったと言われています。この辺の所は、ヘロドトスの『歴史』という本に載ってい

るので、ほぼ間違いないとされています。しかし、それ以外のことは、ほとんど何も分

かっていません。

ですから、イソップが何処で生まれたか？　ということも、はっきりしていません。

小アジアで生まれた？　アフリカで生まれた？　ギリシアで生まれた？　どれもこれと

いった決め手がないのが現状です。

実は、イソップ寓話集の中で、確実にイソップの作であると確認されているものは、一つ

もないのです。

つまりイソップ寓話集とは、世間に流布し、語り継がれてきた寓話を、イソップの名の元

に、編纂したものと、言えるかもしれません。

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２．イソップ寓話の韻文化 

イソップ寓話は、口承伝承から次第に編纂されていったものなのですが、この散文的

な寓話を、韻文化して、文学的に高めようとする試みが、早くからなされています。

そのさきがけは、ソクラテスと言われていますが、そのテキストは、確認されてはいませ

ん。 

その後、紀元前１８年頃、ギリシア北辺のトラキア地方に生まれたパエドロスが、イソップ

寓話集の韻文化を行っており、これが、現在目にすることのできる、最古の韻文化された

テキストと言えます。更に１世紀の後半にはバブリオスが韻文化を試みています。 

時代が下り１７世紀には、フランスの作家ジャン・ド・ラ・フォンテーヌが、続いて１８世紀

には、ロシアのクルイロフが、韻文化の傑作を世に送り出し、現在に至っています。

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３．イソップ寓話集について

現存するイソップ寓話集の中で、一番古いものとされているのは、アウクスブルク校訂本と

呼ばれるもので、１３世紀ないし１４世紀の写本なのですが、その祖本は、１．２世紀に溯る

とされています。

更に、この祖本は、紀元前３００年頃に、イソップ寓話を最初に編集したと言われる、デメトリ

オス版の原型を留めるものとも言われています。そして、我々が現在目にするイソップ寓話

集は、この写本を基に、さらにいくつかの話を取り入れて編集されたものであり、編集者の名

前をとって、ハルム版、シャンブリ版、ハウストラート版、ペリー版などがあるのですが、日本

では、シャンブリ版がつとに有名で、現在日本で出版されているイソップ寓話集は、ほとんど

が、このシャンブリ版に依っています。 （イソップ童話はこの限りにあらず）

しかし、１９９９年の３月に、中務哲郎訳のペリー版イソップ寓話集が、岩波文庫より出版され

たために、日本の標準は、シャンブリ版からペリー版へと移行して行くものと思われます。

ところで、アウクスブルク校訂本が、広く認知される以前までは、１５世紀にドイツのシュタイン

ヘーヴェルが編集した、シュタインヘーヴェル版が広く世間に流布していました。ランスでは、

ジュリアン・マッショが、このシュタインヘーヴェル版をフランス語に翻訳し、更にこのフランス語

版を基に、カクストンが英訳をし・・・この他、オランダ、スペインなどでも盛んに、シュタインヘー

ヴェル版の翻訳がなされたようです。
 

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